Avistamiento de ballenas

Por la mañana temprano se realizó una excursión en Zodiacs dirección a Punta Hanna, pero a mitad de camino la intensa bruma hizo cambiar la ruta para dirigirse a una pequeña pingüinera. Cuando, tras realizar unas cuantas fotos, regresaban en la zodiac de camino a la base, se encontraron de pronto con un geiser a unos 20 metros de su embarcación, acompañado de una joroba, una aleta y una cola enorme. ¡Eran tres ballenas!, no dio tiempo a sacar una foto, la próxima vez no se escaparán.

Por la tarde recibieron una visita de cuatro miembros de la base búlgara, dos de los cuales pasaron la noche en la base ya que necesitaban atención médica por un accidente sufrido. Para celebrar la visita la mesa se vistió de langostinos, jamón ibérico, albariño, gulas, gambas al ajillo... Un menú a la altura de Nochevieja.

Excursión en el día libre

Hoy el equipo Permamodel ha tenido el día libre, por lo que se han enfundado sus llamativos trajes de supervivencia dentro de aguas frías y se han dado un paseo en zodiac por la bahía, disfrutando de las impresionantes vistas de los glaciares.
En su paseo han disfrutado de la variedad de fauna que posee la isla: vieron gaviotas, pingüinos, focas e incluso algunos grupos de ballenas.
El resto del día disfrutaron de su estancia en la base viendo una película.

Primeros sondeos

Durante estos tres días ha habido problemas en La base Juan Carlos I para conectarse a Internet. Una vez resuelto estas vicisitudes, hemos recopilado los trabajos efectuados durante este periodo.
Se ha comenzado la ejecución de sondeos. El primero de ellos ha tenido problemas por haberse encontrado en una zona de terreno inestable que llegaba hasta los dos metros de profundidad. Por ello se decidió, cambiar su emplazamiento e iniciar un nuevo sondeo en otro emplazamiento. En este segundo sondeo también se ha encontrado material inestable en los primeros 1.5 metros, a partir de este punto comienza a aparecer el lecho de roca (“Bedrock”) y se ha continuado la perforación que ya llega a una profundidad de seis metros. Para suministrar el agua necesaria para la perforación se ha ideado un ingenioso sistema que aprovecha el hielo de deshielo puesto que es la única disponible. Para ello se recoge esta agua en una zanga y se conduce hasta una charca desde donde se trasvasa a bidones y desde estos empleando una bomba, se utiliza el agua en la perforación.
En el sondeo de seis metros han surgido inconvenientes porque la roca presentaba fracturas verticales que generaba “cuñas” en el interior del testigo, lo cual “acodalaba “ el sondeo y obligaba a extraer el testigo y volver a introducirlo , lo cual ha ralentizado mucho la perforación.Además se ha realizado el mantenimiento de campañas anteriores, y en particular se están sustituyendo los termómetros

Primer día soleado

Hoy por primera vez ha hecho un tiempo inmejorable aparejado a una amalgama de inesperados colores vivos. Este tiempo espléndido a sido propicio para visitar las experiencias instaladas el año pasado en las calas y escollos cercanos a la base y lo que uno podía contemplar era el buen Krill antártico y algún skuas reposado en las rocas.
El año pasado Orlando Bloom hizo una corta vista a la base. Este año, aunque no se trata de un actor de Hollywood, si de una actriz, mejor conocida como Elefante Marino Hembra, la que buscando pretendientes se ha dado un paseo por las cómodas instalaciones externas de la base.
El día ha llegado a su fin con la visita en Zodiac a la base Búlgara, donde un convite de tartas caseras y bebidas búlgaras inflamables han satisfecho al personal. La despedida emotiva con cánticos mexicanos incentiva una próxima futura visita.

Abundantes Vientos Catabáticos

En isla livingston el tiempo no está siendo muy halagüeño. El año pasado abundaron los días soleados, pero hasta el momento el viento y sus ráfagas son la rutina de esta campaña antártica. Además en el proyecto de Permamodel se ha tenido la habilidad de elegir de áreas de estudio los lugares más ventosos, y es que hasta los bolis se niegan a escribir bajo ciertas condiciones. Aún así, merece la pena cuando se vislumbran los espectaculares paisajes que este año siguen cubiertos de nieve.

Llegada a Isla Livingston

El equipo Permamodel arribó hoy a las siete en Isla Livingston aunque debido a algunas complicaciones, el desembarco no finalizó hasta las dos de la tarde.
Tras la ajetreada mañana el equipo decidió hacer el primer ascenso al monte Sofía para comprobar el estado del material perforador depositado por el helicóptero chileno unos días atrás. A diferencia del año pasado, el terreno está parcialmente sepultado por la nieve. Aunque resulta apacible observar tan níveo paisaje antártico, puede dar complicaciones a la hora de la realización del proyecto.

Durante el reconocimiento de la zona, tras comprobar que cada parte del material estaba en su lugar, surgieron problemas sobre donde se ubicaría la siguiente gran perforación. De vuelta a la base se estudió, teniendo en cuenta las fotos obtenidas, el plan de acción sobre el lugar idóneo donde se realizará la primera perforación de un total de dos o tres que finalmente se ejecutarán. Desde hoy y hasta el regreso de nuestros compañeros, deberán acostumbrarse al racionamiento de casi todo: agua, enseres, internet, etc. Todo excepto el “chocolate”.

Inicio del proyecto de la UAH sobre el Permafrost

Los miembros del grupo se han reencontrado en el puerto de Ushuaia y han compartido sus primeros momentos juntos con alegría y entusiasmo. Dentro de poco cruzarán el estrecho del Drake dirección Isla Livingston. Su principal objetivo será el estudio de “La cima del Monte Sofía” con los materiales que el viernes depositó el helicóptero del buque chileno “Viel”.
El grupo está compuesto por dos estudiantes suizos, una estudiante portuguesa y nuestro representante español de la UAH, David Tomé que es algo más veterano en esta experiencia. Entre los integrantes de este afable grupo se habla una mezcla de inglés, alemán y español.

Andreas está filmando una película sobre las vivencias del grupo y el trabajo que llevarán a cabo y luego la televisión Suiza lo editará y emitirá. Patrick es el perforador y Vanessa está cursando su máster en la universidad de Lisboa homólogo al que cursa David en Madrid.

XX aniversario de la BAE

Se conmemora el veinteavo aniversario de la Base Antártica Española (BAE). Fueron momentos complicados en los que un grupo de dotados científicos arribaron en la isla Livingston con la ayuda del buque polaco Garnulzewski a finales de diciembre. Constituyeron así el primer asentamiento español en el continente polar recibiendo el nombre de la base Juan Carlos I. La instalación básica fue inaugurada con cava por la doctora Pepita Castellví, que recibió el honroso mérito de madrina de la base.

El iniciador de la idea de investigar en la antártica fue el profesor Antoni Ballester que tras una ardua lucha con la administración consiguió las condiciones mínimas para alcanzar el objetivo.

Estos fueron los albores de la andadura polar de nuestro país. Al comienzo fue una empresa sinuosa y austera por la escasez de presupuestos y porque los equipos científicos no estaban muy motivados. Con la llegada de buque Hespérides en el año 1991 se amplio enormemente la labor científica de ser solo en tierra a abarcar estudios oceanográficos.

En la actualidad los investigadores españoles forman parte de los grandes proyectos internacionales en igualdad de condiciones que los procedentes de los países que tradicionalmente han trabajado en las altas latitudes.

Una Leyenda "Maga" pocos días después de la llegada de sus Magestades de Oriente

Hoy, día 10 de enero de 2008, algunos días después de la llegada de los Reyes Magos, la pregunta podría ser si en la Antártida la llegada de sus Magestades ocurre como en el resto del globo terráqueo.

Pués bien, en estas latitudes, la tradición más difundida cuenta que vinieron del norte en número de dieciséis, en un gran camello rojo, y que iban guiándose por una enorme alfombra blanca (celebérrimamente conocida como La banquisa de Belén) que les condujo hasta Decepción. En las escrituras no se abunda mucho sobre su origen, su personalidad, sus rasgos, ni siquiera sus nombres. Se asume que eran "sabios" o astrónomos, llamados en aquella época como "magos".Allí buscaron al Niño Jesús, recién nacido y le adoraron, aunque para ello tuvieron que apalear mucha nieve (pues éste estaba guarecido en un pesebre cuya puerta de entrada estaba sepultada bajo un enorme manto blanco).Le ofrecieron almejas chilenas (manjar muy apreciado, como presente conferido a los reyes antárticos), incienso (que representa su naturaleza divina, empleado para desprenderse de olores, como el de los camellos) y birra (un compuesto revitalizante y alternativo al zumo de frutilla). Antes de llegar, encontraron al gobernador Herodes el Grande en la ciudad de Decepción, quien astutamente les conminó a que, de regreso, hablaran con él para darle noticia del sitio donde se encontraba dicho niño; y, así, poder ir él también a adorarle (en realidad quería reprimirle por entrar en el pesebre sin limpiarse el piroclasto de los zapatos, lo que se conoce como la matanza de los inocentes).La historia sigue contando cómo un ángel se apareció a los tres reyes magos y les advirtió del peligro que corría Jesús si ellos obedecían el deseo de Herodes (sobre todo si conducía una MERLO).

Así pues, no volvieron por el mismo sitio.En Españpa y en algunos países de Latinoamérica, existe la costumbre de hacer regalos a los niños la noche del día 5 de enero. Es normal que los niños escriban una carta dirigida a los reyes solicitando los regalos que desean así como asegurando su buen comportamiento durante el año ya que, según la tradición, los niños que se portan mal reciben un trineo para acarrear mercancías, en vez de regalos.

Pero todo esto forma parte de leyendas que sólo los lugareños pueden entender. Lo cierto es que nuestros regalos de reyes ya los recibimos el día que llegamos a la base. Nuestros reyes magos se han portado muy bien este año y han sido muy generosos con nosotros. Gracias queridos Reyes Magos.

La respuesta a la pregunta inicial sería pués, mis queridos amigos, que sobre estas frías tierras, nada tiene carácter habitual...

Nochevieja y Año Nuevo

En nochebuena y nochevieja los trabajos no disminuyen de intensidad, pero si que tienen otro ritmo, debido a que es uno de los momentos de menor actividad científica y se pueden realizar otros trabajos, como los que se realizaron en la Base Juan Carlos I, donde finalizaron la instalación del aerogenerador, se acabaron de montar las rampas de varada de embarcaciones, se hicieron las rutinarias revisiones de motores y vehículos. Tuvieron tiempo también para instalar un rocódromo donde entrenar y realizaron un ejercicio contraincendios.

Por fin la noche del 31, cenaron todos juntos, brindaron y tomaron las uvas; dos veces ,una por los de casa a las 24 horas peninsulares y otra a las 24 horas antárticas.

Como curiosidad comentar que hasta cuatro buques turísticos visitaron la Isla Decepción el día 31, permaneciendo algunos de ellos fondeados en Puerto Foster para celebrar la Nochevieja.